A afta bucal é uma condição típica caracterizada por inúmeras úlceras minúsculas, esféricas ou ovais com margens confinadas. Geralmente se apresenta pela primeira vez na adolescência na forma de uma lesão eritematosa (avermelhada). As aftas são o outro nome para as úlceras e têm afligido a humanidade ao longo da história. Quando presente, o paciente sofre bastante. As úlceras podem aparecer sozinhas ou associadas a alguma doença de base. As lesões são dolorosas e estão relacionadas às inúmeras condições que se desenvolvem na cavidade bucal, acarretando um impacto importante na qualidade de vida em função da dor e das dificuldades na mastigação e na fala.

A afta está entre as condições ulcerativas bucais mais comuns observadas na clínica do dia a dia. Os países desenvolvidos têm maior prevalência de ulceração aftosa, e as mulheres correm um risco ligeiramente maior do que os homens. Normalmente, homens e mulheres são igualmente afetados, mas em um tipo especial chamado úlceras herpetiformes, as mulheres têm uma incidência levemente maior, cuja etiologia permanece desconhecida. As úlceras aftosas afetam entre 20 a 25% da população do mundo e são consideradas lesões bucais comuns, podendo ocorrer em qualquer momento da vida. A maioria das úlceras é benigna e autorresolutiva, mas uma pequena porcentagem delas é maligna.

Os pacientes com úlceras bucais que persistem por mais de três semanas requerem uma avaliação mais minuciosa no consultório odontológico, pois são suspeitas de malignidade. Sendo assim, devem ser monitoradas sobretudo no surgimento de quaisquer outras lesões cutâneas, ajudando o profissional a descartar outras condições sistêmicas e facilitando não somente o diagnóstico, mas também o tratamento. Daí a importância das consultas regulares! Você já fez a sua?