Nos últimos anos, os jogos de apostas online têm se tornado cada vez mais populares, especialmente entre jovens e adultos. Dados do Banco Central revelaram que um a cada quatro trabalhadores formais participaram de apostas no ano de 2023 e cerca de R$ 20 bilhões foram gastos mensalmente. Além disso, houve aumento exponencial da quantidade de plataformas, com consequente crescimento de propagandas sobre o tema, sejam elas em redes sociais, em publicidades de influenciadores famosos, nos intervalos de jogos de futebol, e até nas conversas entre amigos, prometendo dinheiro fácil e entretenimento imediato. Parece inofensivo, mas com apenas alguns cliques no celular, qualquer pessoa pode apostar e se tornar dependente dos jogos, que, por diversos fatores, podem gerar grandes e sérios riscos à saúde financeira e mental do apostador. Biologicamente, há uma resposta fisiológica do corpo humano que potencializa e perpetua o ciclo do vício em jogos de aposta. Estudos revelam que jogadores compulsivos apresentam níveis mais elevados de dopamina em comparação ao de pessoas saudáveis. Essa alteração reforça a compulsão e o vício. Além disso, estudos tem mostrado que o uso excessivo dessas plataformas pode levar ao desenvolvimento de ansiedade, depressão, comportamentos suicidas, insônia, queda na autoestima e até dependência comportamental, afetando o humor, as relações familiares e sociais, o desempenho no trabalho e nos estudos, além da troca de horas de sono ou um lazer saudável pelo ato de jogar por tempo prolongado, confiando na ilusão de um retorno financeiro fácil e rápido. O primeiro passo para o cuidado em relação ao vício é reconhecer que se está vivenciando o problema! A partir disso, é preciso se informar sobre o tema, compreender que o vício em jogos e apostas online causam malefícios que podem arruinar tanto sua saúde mental quanto financeira, e buscar ajuda profissional e familiar para procurar sair desta situação. O suporte psicológico, a valorização de atividades saudáveis, a realização de campanhas de conscientização e a regulamentação adequada por parte do Estado são ações que auxiliam na prevenção e na reversão dos impactos negativos promovidos pelos jogos e apostas online.