Por Dom Milton Kenan Júnior, Bispo de Barretos

Os templos para nós católicos têm um significado importante; pois, neles nós nos reunimos para celebrar a Eucaristia e vários sacramentos, neles também é proclamada a Palavra de Deus, e o povo santo do Senhor se reúne para render graças a Deus pelos benefícios recebidos. Entretanto, as igrejas chamadas “catedrais” têm uma importância porque conservam a “cátedra” do bispo, símbolo da sua autoridade a serviço da Igreja, que deve se traduzir na missão de apascenta-la como o bom pastor, alimentá-la com a Palavra de Deus e celebrar os santos mistérios, fonte de vida e santidade. Hoje a Igreja celebra a dedicação da Basílica de São João do Latrão, onde se encontra a “cátedra” do papa, bispo de Roma. Antiga residência dos imperadores romanos, a basílica de Latrão tornou-se o símbolo da Igreja de Roma, que tem como afirma Santo Inácio de Antioquia, no século III, a missão de presidir todas as igrejas espalhadas pelo mundo na caridade. A dedicação de uma Igreja é um rito solene na qual são ungidos o altar e as paredes da Igreja com o óleo do crisma, pelo bispo, acompanhado da oração de consagração, como acontece na ordenação dos padres e bispos. Tudo isso para indicar que as igrejas simbolizam a Igreja viva, constituída de inúmeros fieis, lugar onde se exercem os diversos ministérios. O texto evangélico que é proclamado hoje (Jo 2, 13-22) nos fala da indignação de Jesus com os que fizeram do Templo de Israel, um lugar de comércio. Jesus reivindica a exigência de que o templo se torne sempre o lugar da manifestação da presença de Deus no meio do seu povo. Em todos os tempos os homens tiveram a tentação de usar a religião a serviço próprio, como fonte de renda e garantia de privilégios. É justamente contra isso que Jesus manifesta a sua indignação. Jesus responde aos judeus que o interrogam com que autoridade agia daquela maneira, expulsando todos do templo, com os animais que eram vendidos para os sacrifícios, dizendo que haveria de destruir aquele templo e construir um novo templo em três dias. Evidentemente que Jesus não devia ser entendida literalmente. Jesus estava referindo-se ao seu próprio corpo, que após a ressurreição tornou-se o verdadeiro templo onde todos tem acesso a Deus. Para nós nossas Igrejas devem ser também imagens de Cristo, que pela sua morte e ressurreição, torna-se presente onde dois ou três se reúnem em seu nome, particularmente quando é celebrada a Eucaristia. Celebremos com fervor a festa da dedicação da basílica de s. João do Latrão, reconhecendo em nossas igrejas a presença viva de Cristo que nos santifica e, comprometendo-nos a sermos templos vivos de Deus, manifestando a sua presença em nossa vida pelo testemunho de uma intensa caridade.