Por Pe. Flávio Pereira, vigário da Catedral, Barretos-SP

Falar de Nossa Senhora não esgota jamais os sentidos e por mais que falemos, sempre haverá o que falarmos. Ela sempre nos pede a Oração como modelo de seguimento de seu Filho, Jesus Cristo. Por isso, ao nos dirigirmos ao Filho por meio da Mãe, Ele nos atende. No dia dezesseis de julho, a Igreja celebra a festa de Nossa Senhora do Carmo, sendo uma das mais tradicionais devoções marianas que temos presente em nosso país. Tal data é marcada pela aparição da Virgem a São Simão Stock, no ano de 1251 e é celebrada com muita devoção por diversas comunidades católicas e ordens carmelitas espalhadas pelo território nacional. A devoção à Virgem do Carmo remonta ao século XIII, quando, de acordo com a tradição, ela entregou o escapulário em sinal de proteção espiritual e promessa de salvação eterna aos que o usarem com fé. Por isso, ela também é conhecida como Virgem do Escapulário. E um dado curioso é que, ao comprar um escapulário – e qualquer objeto litúrgico – ele deve ser abençoado e imposto na pessoa pelo sacerdote. Difundida a devoção além das Ordens do Carmelo, milhares de fiéis reverenciam à Virgem por meio de suas orações, devoção e fé. Papa João XXII reforçara a devoção à Virgem do Carmo quando instituiu as chamadas “promessas sabatinas”. Na visão das promessas sabatinas, tidas pelo Papa, a mãe do Carmo diz: “Eu, Mãe da Graça, descerei ao Purgatório no sábado depois da morte deles. Quem quer que eu lá encontre, eu o libertarei”. Tais promessas dizem que a Virgem Santíssima livraria do purgatório, logo no primeiro sábado após a morte, todos os que usassem piedosamente o escapulário. São Roberto Belarmino disse sobre tal promessa “que qualquer um da família de Maria que morra receberá dela, na hora da morte, ou a graça da perseverança no estado de graça ou a graça da contrição final”. A representação da Imagem de Nossa Senhora do Carmo, no Brasil, se dá com o Menino Jesus nos braços e o escapulário nas mãos. Essa representação simboliza a maternidade espiritual e a proteção dos fiéis. As celebrações em honra a Nossa Senhora do Carmo é um símbolo de esperança, consolo e intercessão divina, uma vez que nunca se ouviu dizer que quem recorresse a mãe, fosse desamparado. Que a fé e devoção à Nossa Senhora do Carmo possa nos conduzir à vida eterna, por meio de tão poderosa arma contra o mal: o Escapulário.