Por Pe. Matheus Francisco, Vigário Paroquial São João Batista, Olímpia-SP

Hoje, a Igreja celebra a memória de São João Maria Vianney, conhecido em todo o mundo como o Santo Cura d'Ars, e, ao mesmo tempo, rende graças a Deus pelo Dia do Padre. Não é uma coincidência. A vida deste santo tornou-se um modelo luminoso do ministério sacerdotal e continua inspirando padres e fiéis a viverem uma fé autêntica, centrada em Jesus Cristo. João Maria Vianney nasceu na França, em 1786, em um período marcado por grandes dificuldades para a Igreja. Enfrentou limitações nos estudos e chegou a ser considerado incapaz para o sacerdócio. No entanto, Deus não escolhe os mais preparados aos olhos do mundo; escolhe aqueles que se deixam moldar pela sua graça. Ordenado sacerdote, foi enviado para a pequena aldeia de Ars, onde transformou uma comunidade inteira pela força da oração, da pregação simples e do testemunho de santidade. Seu segredo nunca esteve em grandes discursos ou estratégias pastorais. Sua força nascia da intimidade com Deus. Passava longas horas diante do Santíssimo Sacramento e dedicava boa parte do dia ao confessionário, acolhendo pecadores com misericórdia e conduzindo-os novamente ao encontro com Cristo. Neste Ano Diocesano da Fé, vivido em nossa Diocese, o testemunho de São João Maria Vianney torna-se ainda mais atual. A fé cresce quando é anunciada, celebrada e testemunhada. E, nessa missão, o padre ocupa um lugar insubstituível. É ele quem anuncia a Palavra, celebra a Eucaristia, administra os sacramentos, acompanha as famílias, consola os enfermos, acolhe os que sofrem e caminha com o povo de Deus nas alegrias e desafios da vida. Vivemos em uma sociedade marcada pela rapidez, pelas incertezas e pelo individualismo. Nesse contexto, o sacerdote continua sendo um sinal de esperança. Sua presença lembra que Deus permanece próximo, chamando cada pessoa à santidade. Quando um padre celebra a Missa, absolve um penitente ou leva a Comunhão a um doente, é o próprio Cristo quem continua visitando o seu povo. Padres não são perfeitos; são homens chamados por Deus, sustentados pela graça e enviados para servir. Também precisam do carinho, da amizade e, sobretudo, das orações de suas comunidades. Neste dia tão especial, quero manifestar minha profunda gratidão a Dom Milton Kenan Júnior, nosso bispo diocesano, por sua paternidade, confiança e testemunho de pastor que conduz nossa Igreja com zelo e fidelidade. Estendo também meu agradecimento a todos os irmãos padres do Presbitério da Diocese de Barretos, companheiros de missão e de caminhada, que diariamente doam suas vidas para que Cristo seja conhecido e amado em nossas comunidades. Obrigado por tudo e por tanto. Peço, por fim, que cada fiel reserve um momento para rezar por nós. Que o Senhor nos conceda a graça de sermos, a exemplo de São João Maria Vianney, padres segundo o Coração de Jesus, apaixonados pelo Evangelho, fiéis à Igreja e sempre disponíveis para servir o povo de Deus. Shalom minha gente.