Com mais de quatro décadas dedicadas ao golfe, o barretense Joel Martins Pereira, de 60 anos, agora canaliza sua experiência para a formação de novos talentos por meio da Associação Esportiva Fênix de Golfe, recém-criada com foco na inclusão social por meio do esporte.

Joel conheceu o golfe ainda na infância, carregando tacos no Golfe Clube dos Ingleses. Aos 16 anos, já era instrutor. Hoje, é uma referência na modalidade no interior paulista e assume o cargo de diretor técnico da associação. Junto a ele estão Otávio Augusto de Menezes (diretor geral), Andrea Maria Caurin Corrêa (diretora financeira) e Ana Paula Teixeira Corrêa (secretária e auditora).

Atualmente, 40 crianças da Escola Municipal do bairro São Francisco participam das aulas ministradas às sextas-feiras, em um campo dentro do Parque do Peão, espaço cedido pelo clube local. O projeto já conta com lista de espera.

“Volto 50 anos no tempo quando olho para esses meninos. Eu era como eles. Comecei só querendo ganhar um trocado, carregando bolsa e limpando bolinha. Hoje, vejo essa garotada segurando um taco, acertando a bola com naturalidade. É emocionante. Alguns parecem jogadores experientes”, relatou Joel à reportagem, visivelmente emocionado.

Para o técnico, o golfe pode transformar realidades. “É uma honra pegar esses meninos de uma classe não muito privilegiada e ver o brilho nos olhos deles. Vamos formar bons jogadores, você pode me cobrar isso.”

Com sua experiência em campos de todo o Estado de São Paulo, como Campinas, Bauru, Bastos e Guarapiranga, Joel vê no projeto mais do que aulas: enxerga a chance de revelar talentos e oferecer um futuro diferente por meio de um esporte ainda visto como elitizado. A Associação Esportiva Fênix nasceu para romper barreiras — e Joel está pronto para, mais uma vez, transformar vidas com o swing de um bom taco.