O soar dos sinos que anuncia a chegada de um novo ano não é, para nós cristãos, apenas uma mudança no calendário civil. É, acima de tudo, um convite para renovar a nossa caminhada na presença daquele que é o Senhor do Tempo e da História. Iniciamos este novo ciclo ainda banhados pela luz da Gruta de Belém, trazendo no coração a alegria de termos acolhido o Menino Deus, o Salvador que se fez carne para nos resgatar. Sob a intercessão de Maria, queremos consagrar o nosso tempo. A Igreja, em sua sabedoria milenar, abre já na véspera do dia 1º de janeiro a celebração da Solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus. Não há forma mais bela de começar o ano do que sob o manto protetor daquela que deu o seu "sim" mais pleno ao plano de nossa salvação. Ao celebrarmos a Mãe de Deus, consagramos a ela cada um dos nossos dias. Maria é para nós o modelo perfeito de discípula fiel: aquela que soube ouvir, guardar no coração e pôr em prática a Palavra de Deus. Como mulher de esperança e serviço, ela nos ensina que o novo ano deve ser trilhado não com ansiedade, mas com a confiança de quem se coloca inteiramente nas mãos do Senhor. Ao olharmos para o horizonte deste novo tempo, somos movidos por uma motivação especial. Na diocese de Barretos, o nosso novo ano terá um significado profundo: seremos convocados a viver o Ano da Fé. Iniciar um novo ano é, por si só, um ato de fé e esperança. No entanto, a nossa Diocese deseja dar um passo além, transformando essa fé e esperança em ação concreta. O Ano da Fé será um tempo propício para: Fortalecer o nosso encontro pessoal com Jesus Cristo. Aprofundar o conhecimento da doutrina e das Escrituras. Revigorar a vivência evangelizadora em nossas paróquias, comunidades e pastorais para que todos os fiéis possam ter a oportunidade de professar com mais consciência e firmeza a Fé. Que o exemplo de Maria nos ajude a ser uma Igreja em saída, onde a fé não seja apenas um conceito, mas uma força viva que transforma a realidade e anuncia a salvação trazida pelo Menino Jesus. Que este novo ano seja, verdadeiramente, um tempo de graça, de pés no caminho e corações ardentes pela missão. Feliz e Santo Ano Novo!